7 глава

      Обратно шлось быстрее, Александр надеялся, что в доме есть что-то типа камина, который можно будет разжечь. К тому же Сильбитер промок и ужасно вонял псиной. Сабескоу сидел на ступенях, но не один. Перед ним стояла девочка лет шести и что-то ему рассказывала. У нее в руках была какая-то игрушка. Возможно, из-за этого ребенок смотрелся как-то страшно рядом с этим грозным мужчиной, одетым во все черное.  Заметив их приближение, Сабескоу поднял голову и подозвал их к себе.

- Вам стоит это послушать. Солнышко, будь добра расскажи еще раз, что произошло в Гарцевском доме.

Ребенок испуганно посмотрел на Александра и бросился на шею Сильбитеру.

- Подшолнух!

- Это не… - начал было Александр, но адвокат жестом приказал ему молчать.

      Она так и повисла на шее пса в буквальном смысле, так как ножки ее подкосились, и последние силы оставили детское тельце. Александр успел подхватить ее:

- Может, зайдем внутрь и попытаемся согреться?

Сабескоу кивнул и поднялся со ступеней:

- Сильбитер, заведи лошадей в укрытие и приходи в маленькую гостиную.

      Он забрал у Александра девочку и вошел в дом. Маленькая гостиная оказалась небольшой, метров в тридцать, комнатой, доверху набитой подушками и уставленной большими глубокими диванами и креслами. На полу лежал коричнево-красный ковер с очень густым и высоким ворсом. Сабескоу аккуратно положил девочку на диван, затем снял сапоги и поставил их у двери. Александр последовал его примеру.

      В одной из стен была глубокая ниша, очень похожая на камин. Сабескоу наклонился, ища что-то в верхней части этой ниши. Александр услышал легкий щелчок и увидел голубое сияние в «камине». Затем адвокат открыл стоящий рядом ящик и вынул из него поленья, которые тут же поджег с помощью своего огниво. Огонь заполыхал, наполняя комнату теплом и светом, а голубое сияние поглощало дым.

      Александр зачарованно смотрел на все это действо и не сразу заметил вошедшего Сильбитера. Он вновь был в облике человека, его широкие плечи расправились, но светлые волосы были серы и грязны. В руках он нес поднос с разной снедью:

- Надеюсь, никто не  против, если я сегодня буду налегать на выпивку?

      Сильбитер сбросил сапоги, поставил поднос на стол и сел рядом на подушку. Александр был так голоден, что согласился бы и на кусок заплесневевшего хлеба, но хозяин дома оказался более гостеприимным. Мясо, рыба, хлеб, сыр, изюм, сушеные груши, какой-то овощ, похожий на репу и три бутылки хорошего сливового вина. Учуяв еду, девочка проснулась. Ее глаза загорелись, но правильное воспитание помешало ей набросится на пищу. Она лишь затравленно посмотрела на мужчин.

      Сильбитер быстро отрезал ломоть хлеба и положил на него сыр:

- Держи милая.

      Словно добрый волшебник, он вытащил из-за пазухи плетенную бутыль:

- И вот это тоже тебе. Клюквенный морс.

      Съев полученную порцию, девочка не попросила добавки, а слезла с дивана и пристроилась на коленях у Сильбитера:

- Ты пахнешь, как Подшолнух.

- Я знаю, - он тепло улыбнулся. – Как тебя зовут, милая?

- Агни.

- Агни, ты можешь рассказать нам, что произошло в Гарцевском доме? – Сильбитер погладил девочку по голове, ободряющая улыбка не сходила с его губ.

- Плохое произошло, - личико Агни исказила гримаса отвращения и боли. – Я уже рассказала тому черному дяде. - Она указала на Сабескоу, все это время так и стоявшего у камина.

- Может, расскажешь еще раз? – предложил Сильбитер, а потом ты сможешь поесть сушеных груш.

Агни зачарованно посмотрела на обещанные сладости и решила поделиться информацией еще раз.

- К нам приехал Френсис.

Александр чуть не выронил бутыль из рук.

- Он к нам часто приезжал, это у него мама купила Подшолнуха. У него уши болели, поэтому он стоил дешево. Но мы с мамой его лечили, и ушки перестали болеть. Когда Подшолнух вырос, он стал большим-большим, - Агни широко развела руки, - мы даже все испугались, что он будет расти так дальше и потом перестанет вмещаться в дом. Но…

- Агни, - перебил ее Сильбитер. – Френсис в этот раз сделал что-то плохое?

- Не-ет, - девочка медленно помотала головой из стороны в сторону. – Френсис привез маленьких Подшолнухов и сладких  орехов. Плохое сделала тетя, которая была с ним.

Александр напрягся и на миг перестал дышать, боясь не услышать какого-нибудь слова.

- Плохое? – переспросил Сильбитер. – Что именно?

Агни подняла личико на Сильбитера и с видом человека, который сообщает ужасную новость, произнесла:

- Она сказала, что Святой Ди – обманщик. Что он позорит нашу веру и наш дом.

Сильбитер нахмурился.

- И что же произошло потом?

- Большие дяди, которые пришли с Френсисом схватили Святого Ди и привязали его  к палкам. Там, у дальней калитки, через которую мы водим коз.

- Поэтому он и не поставил щит, - подытожил Сильбитер и обнял Агни.

- Пойдем, - Сабескоу надел сапоги. – Посмотрим на то место.

Сильбитер усадил девочку на диван и дал ей тарелку с грушами:

- Кушай, милая. А дядя Александр за тобой присмотрит.

Агни тут же запихнула в рот грушу:

- Если встретите Подшолнуха,  заберите его сюда!

- Конечно.

- Думаешь, есть вариант, что с Френсисом была другая женщина? Не его сестра? – спросил Сильбитер, отодвигаю щеколду калитки.

- Есть, - кивнул Сабескоу, - но маловероятный.

- Я тоже так думаю.

Сразу же за забором стоял высокий крест с распятым на нем человеком.

- Святой Ди! – воскликнул Сильбитер, бросаясь к кресту.

      Святой Ди был жив и практически невредим.  Колдун смог создать щит над собой, и теперь стало ясно, как выжила Агни. Просто все это время она стояла, обняв крест. Сабескоу и Сильбитер сняли старца с креста и помогли ему дойти до дома.

      Святого Ди уложили в постель, все вопросы оставили на следующий день. Сабескоу активировал охранное заклятие, Сильбитер накормил лошадей, и было принято решение лечь спать пораньше, дабы хорошенько выспаться, пока есть возможность. Александр ворочался, из головы не уходила мысль о том, что, возможно, именно его сестра виновна в смерти целого города. Ему рисовались ужасные картины, как с небес льется кислотный дождь, и люди растворяются под его каплями, превращаясь в кровавое месиво. Затем в комнату кто-то вошел, и видения прекратились.